L' arte della gioia

Del personaggio di Modesta ho apprezzato il suo essere coraggiosa, determinata, libera, anticonformista, trasgressiva... Il suo essere così dedita all’amore, verso gli uomini, le donne, i figli… Ho apprezzato la libertà che lei lascia ai suoi figli di cercare se stessi, senza imposizioni. Ho ammirato la sua sete di conoscenza ed il suo volersi elevare attraverso l’acculturamento, ribellandosi alla cultura maschilista dell’epoca. Tuttavia, secondo me la protagonista è poco convincente. Molto probabilmente è stata “esasperata” dall’autrice, che voleva scrivere un libro scandalo nella società perbenista del tempo. Nella prima parte del romanzo Modesta appare come una persona arrivista, falsa, calcolatrice e senza scrupoli e fin qui potrebbe essere un personaggio riuscito, se non proprio positivo, ma il fatto è che non viene descritto l’impatto emotivo che determinate sue cattive azioni avrebbero su chiunque. Inoltre, per il resto della storia, Modesta viene costantemente glorificata dai personaggi che la circondano. Quasi continuamente si rimarca quanto sia bella, intelligente, colta eccetera. Pertanto oserei definire questo libro anche un po’ narcisista. È un libro a volte un po’ confuso, un po’ noioso e a tratti pedante. D’altronde l’aspetto linguistico è interessante: nel romanzo ci sono diversi registri espressivi, che vanno dal colloquiale informale a quello più formale e ricercato, ma la varietà di repertorio predominante è sicuramente quella dialettale. Tuttavia, non gradisco lo stile dell’autrice. Inizialmente non fa molto uso del linguaggio figurato e quando inizia ad usarlo le similitudini e le metafore che adotta non mi piacciono. Oltre a ciò, la voce narrante fa dei passaggi repentini da prima a terza persona e ciò disturba la lettura. Ciò che mi è piaciuto veramente in questo libro è la vicenda dell’incarcerazione di Modesta e, ancor prima, la storia d’amore tra lei e Carmine: sono parti queste che non ho avvertito artificiose come un po' tutto il resto.

Bella saga famigliare raccontata lungo circa sessant'anni di vita della protagonista, Modesta, di nome e non di fatto. Una donna eccezionale, una figura intensa ed epica che attraversa varie vicende e generazioni nella Sicilia di inizio '900. Lo sguardo di Modesta, senza ipocrisie, ci racconta di amore, di rapporti umani, di politica, di pregiudizi in un romanzo concreto e realista.

Se cercate una saga familiare che spazi dai primi del novecento per una sessantina di anni, ambientano in Sicilia, con stretti riferimenti storico-politici e con una protagonista non convenzionale (dato il periodo) questo è il libro che fa per voi. Già dal nome della protagonista (Modesta), il libro mostra la sua contraddizione; subito dalle prime pagine troverete che Modesta è tutto tranne che modesta e convenzionale! Nonostante le umili origini Modesta sa benissimo come arrivare allo status di principessa e capisce subito l'importanza della cultura soprattutto per essere rispettata come donna. Prosa inframmezzata da linguaggio siculo (del tutto comprensibile) che nulla toglie alla piacevolezza della lettura, anzi rende più vero il personaggio. Probabilmente non a livello de "La storia" di Elsa Morante ma ci è molto vicino; una piacevolissima scoperta per chi come me ama il genere.