La fine del romanzo d'amore

In questa acclamata raccolta di saggi critici Vivian Gornick analizza l’amore e il matrimonio come temi della letteratura del ventesimo secolo, e lo fa con la stessa acuta intelligenza che definisce i suoi memoir.

Abbiamo amato una volta, e abbiamo amato male. Abbiamo amato ancora, e ancora abbiamo amato male. L'abbiamo fatto una terza volta, e non stavamo più vivendo in un mondo libero dall'esperienza. Abbiamo capito che l'amore non ci rende teneri, saggi o compassionevoli. Sotto la sua influenza non abbiamo rinunciato alle nostre paure né alle nostre furie. Dentro di noi siamo rimasti immutati.

Gornick esamina opere e vita degli autori che più ammira – Grace Paley, Willa Cather, Hannah Arendt, Jean Rhys, George Meredith, Jane Smiley, Richard Ford, Andre Dubus – per arrivare a sostenere che l’amore, l’appagamento sessuale e il matrimonio sono ormai temi esauriti come metafore del successo e della felicità. A tormentare gli scrittori come i lettori oggi è il dramma del nostro io arrabbiato e spaventato di fronte all’amore.