La bellezza di questo libro sta nel semplice meccanismo su cui si basa: prendiamo tutto ciò che è noto relativamente ai meccanismi che portano alla nascita dei nazionalismi e applichiamo queste considerazioni al concetto di Nazione Ebraica e alla sua storia come la si studia nei libri israeliani. Il risultato è ovvio: il sionismo, come tutti i nazionalismi, ha creato una nazione e non nasce da essa (questo non significa, sia chiaro, che non ci fossero reali condizioni che abbiano portato alla necessità o al desiderio di formare stati nazionali). A questo meccanismo di base, si aggiungono una serie di considerazioni su fenomeni storici ben noti (Sand non compie studi originali) e si giunge alla conclusione che è pura fantasia che gli Ebrei di oggi siano in larga maggioranza eredi fisicamente diretti degli Ebrei che abitavano la Palestina ai tempi dei Romani:la diaspora del 70 d.C. non c'è mai stata, tant'è vero che una successiva e forte rivolta ebrea contro i Romani avvenne 40 anni dopo; le comunità ebraiche formatesi con normali fenomeni di emigrazione in diverse zone dell'impero romano hanno praticato il proselitismo in modo continuativo, soprattutto nei primi tre secoli d.C.; Yiddishland era popolata da persone che in gran parte discendevano dai Cazari, popolazione caucasica convertitasi all'ebraismo intorno all'VIII secolo d.C.. Tutte cose note agli storici da decenni o secoli. E' merito di Sand portare alla luce il meccanismo di formazione della struttura nazionalistica della storia della nazione ebraica come la si intende da moltissime persone, dentro e fuori Israele. Alla fine del libro Sand scrive che esiste, oggi, un popolo Ebraico che condivide una lingua, una letteratura e una storia, quella recente, condivisa. Il problema, a cui Sand dedica l'ultimo capitolo del suo libro, è che l'idea di uno Stato Ebraico collide con l'idea di stato democratico, in quanto esclude nella propria definizione lo status e i diritti di chi ebreo non è, in modo ben differente, come Sand spiega esaurientemente, a quanto accade alle minoranze linguistiche negli stati nazionali basati sull'unità linguistica.
