Alla morte della madre Émilie diventa la proprietaria di tutti i possidenti della famiglia inclusi diversi appartamenti tra cui il favoloso castello della tenuta di Gassin, che purtroppo però urge di essere restaurato. Subito dopo la morte della madre, Émilie conosce Sebastian, il proprietario di una galleria d’arte a Londra, e vista la mancanza di denaro per poter approntare la restaurazione degli immobili decide di mettere nelle sue mani alcune delle opere contenute nel castello per avere dei proventi. Successivamente da cosa nasce cosa e 9 mesi dopo Émilie si ritrova con una fede nuziale al dito in viaggio verso la tenuta inglese del marito ignara delle serie di rivelazioni di cui entrerà a conoscenza e che le cambieranno la vita. Parallelamente alla storia di Émilie, viene narrata da Jacques la storia di Constance o Connie, un agente segreto della SOE britannica, inviata come spia in territorio francese durante la seconda guerra mondiale che a causa di una sfortunata serie di vicende, si è ritrovata davanti la casa parigina del suo padrone. Connie a quel punto si vede costretta ad abbandonare i suoi compiti da spia e ad assumere la nuova identità di cugina di Édouard de la Martinière o meglio conosciuto come Eroe nel gergo delle spie, per evitare di compromettere il suo lavoro di informatore. Tuttavia grazie a questa nuova identità conosce anche Sophia, la bellissima sorella di Édouard con la quale stringe una bellissima amicizia. E sarà proprio lei in seguito a scandire i passi più importanti del libro.
