Nella sua breve e sofferta vita Akutagawa ha scritto esclusivamente racconti , alcuni molto brevi altri più strutturati , tutti al tempo stesso moderni nello stile e tradizionali nell'ambientazione , ricchi di messaggi di una sorprendente saggezza considerata la giovane età dello scrittore. In questa raffinata ed elegante edizione ve ne si trova una raccolta bilanciata molto bene, nel senso che sono presenti sia alcuni racconti giovanili , sia altri relativi ad una età più adulta oltre infine agli ultimi scritti , che sono una vera e propria lettera di addio alla vita. L'edizione è accompagnata da un delicato ricordo dell'amico e scrittore contemporaneo Kawabata e da un articolo di Mishima nel quale si esprime un punto di visto fortemente critico circa il gesto del suicidio quando compiuto da un artista ( epilogo che poi accomuna tragicamente questi tre grandi autori ).
