Scienza, mito, natura. La nascita della biologia in Grecia

Viandando nella scienza fra storia, filosofia e società. Ci si può perdere se non si trovano segnavia corretti. Così vorremmo predisporne alcuni che permettano soprattutto di non confondere i vari livelli dai quali si può parlare di scienza. Accanto a tali distinguo e alla correttezza informativa, vorremmo offrire leggerezza di stile e piacevolezza conoscitiva a quel viandante che oltre ad aver scelto di girovagare con consapevolezza critica nelle “Dimensioni della Scienza”, ha anche la chiara percezione che la cultura sia unica e a disposizione di tutti coloro che la desiderino.Giovanni Boniolo. Caro Lettore,giunti alla conclusione del nostro racconto — perché è un racconto quello che ci lusinghiamo di avere scritto -, e ammesso che tu abbia avuto la pazienza di leggerlo fino in fondo, vogliamo accompagnare il nostro congedo con qualche considerazione che dovrebbe chiudere il cerchio aperto nell’Introduzione. Già: i Greci. E la Biologia (e con essa zoologia e antropologia): ripartizioni tardive, e che i Nostri non conobbero, neppure di nome, e non nella forma sediziosa in cui le pratichiamo oggi. Ma non esistevano allora cattedre universitarie, concorsi, professori di varie fasce. Esisteva la “physiologia”, ed esistevano i “physiológoi”, che erano gli “scienziati della natura”, intesa questa nella sua unità e totalità, che comprendeva cosmologia, astronomia, fisica e storia naturale. Oggi simili visioni sono semplicemente impensabili: è il prezzo pagato a una specializzazione del sapere che ne ha frantumato ogni unità; con questa perdita si è smarrito anche il senso di una responsabilità verso il mondo, la natura, i nostri simili: una perdita che incombe sul nostro futuro. Non ci lusinghiamo di rimediarvi con queste pagine; ma aspiriamo, forse a ragione, ad aver risvegliato, o richiamato in chi le ha lette il senso di un sapere, quello degli antichi, dotato di una grande libertà di concezione, e insieme di un estremo rigore logico e argomentativo.L’autore