Il sentimento del ferro

Il romanzo si svolge su due piani temporali paralleli: gli anni '40, nei territori tedeschi della seconda guerra mondiale, e il 1982, alla ricerca per il mondo di un vecchio nemico. Tra i numerosi personaggi, gli attori principali sono Shlomo Libowitz, sionista polacco, Anton Epstein, ebreo cecoslovacco, e Hans Lichtblau, appartenente alle SS. I primi ,nel '41, diventano assistenti e cavie di Lichtblau e, nell'82, suoi inseguitori per conto di mandanti diversi. I due partono, desiderosi di una vendetta che, alla fine, ripaga davvero dei torti subiti o libera dal senso di colpa per essere sopravvissuti? I capitoli sono brevi e, alternando gli anni della guerra al 1982, danno velocità e ritmo al racconto, senza generare mai disordine o confusione. Il modo dell'autore di presentare i personaggi, esplorando e contestualizzando azioni, situazioni e pensieri, li fa sentire vicini al lettore. Ognuno ha la sua storia e nessuna viene dimenticata o lasciata sospesa: sapremo cosa capiterà a Martha e la decisione del barone von Lehndorff. La cornice a tutto è il nazismo, tema affrontato in modo non banale, guardando dritto al dolore ma senza diventare morboso.

La narrazione alterna frammentariamente episodi avvenuti durante la Seconda guerra mondiale e vicende che si svolgono ai primi anni ottanta. Dopo qualche capitolo si intuisce che i due filoni di avvenimenti, pur distanti quarant’anni, hanno fra loro una qualche relazione, ed entrambi i piani spaziotemporali descrivono con estrema crudezza gli orrori della violenza, delle persecuzioni e della guerra – sia essa globale che regionale – dove si muovono figuri dapprima aguzzini al servizio del regime hitleriano che saranno poi a fine conflitto arruolati senza scrupoli dagli Stati Uniti come esperti di disumanità. E a guerra conclusa, il nuovo stato di Israele si macchierà delle medesime infamie che i nazisti avevano inflitto agli ebrei solo pochi anni prima: «La cosa peggiore che può farti il nemico è renderti uguale a lui», come appunto recita la frase in quarta di copertina. Avvincente la trama, dolorosi certi passaggi, buono lo scavo psicologico dei personaggi.

lettura difficile che scalfisce l'anima.