Si tratta, come ben si potrà intuire, di un libro non esattamente fresco di stampa: Sciascia pubblicò questo breve volume nell'autunno del 1978 mentre ancora fremevano le polemiche e mentre egli stesso era membro della commissione parlamentare d’inchiesta sul caso. Molti altri libri sono stati scritti e, in tutta probabilità, continueranno a essere scritti su Aldo Moro, ma ciò che rende peculiare questo libro di Sciascia è il metodo con cui procede e che si concretizza in una fine analisi linguistica e filologica delle lettere che Moro scrisse dal carcere, molte delle quali rese pubbliche. Lettere nelle quali il prigioniero reiterava appelli ai suoi colleghi affinché prendessero in considerazione lo scambio di prigionieri chiesto dai brigatisti in cambio della sua vita; lettere che quegli stessi colleghi di partito definirono «scritte sotto coercizione», frutto del logoramento dovuto alla prigionia, specchio di un Aldo Moro che loro disconoscevano e che furono sostanzialmente ignorate. È questo il fulcro del lavoro di Sciascia: dimostrare come invece quelle lettere fossero state scritte in totale autonomia e lucidità di pensiero attraverso uno studio puntuale di quei testi, della loro struttura, delle scelte lessicali (il passaggio, qualitativamente rilevante, dalla locuzione “autorità di Stato” a “potere di Stato” a cui si assiste dalle prime alle ultime lettere), la scelta degli interlocutori, il richiamo ad affermazioni che i destinatari non potevano non riconoscere come integralmente morotee. Un libro quindi molto "letterario" ma anche molto lucido e onesto, la cui lettura è illuminante non solo per i fatti che racconta ma anche per come li racconta
